除了西伯利亞人，芬蘭人也堪稱「冬天達人」。一年中有一半時間，氣溫保持攝氏零度或以下，冬天最凍試過攝氏負50度，又會出現「極夜現象」，某些城市全日都不出太陽。芬蘭的樹比人還要多，人口只有約550萬，入夜後的街道靜得連烏蠅飛過都聽到。這次我們走訪到七千多公里外的芬蘭，找到移居芬蘭的香港人妻，細聽他們逃走他鄉的故事。
在香港做過學生的都知，「求學不是求分數」聽就聽得多，但實際上香港的精英觀念很重，成績高低、學校好壞都是決定學生前途的因素。芬蘭人妻陳小麗（Mary）在香港長大，接受香港教育，她坦言以前讀書很吃力，「香港的教育只適合某一類人，就是背誦方面厲害的人。」
她在大學畢業後赴英讀碩士，有機會到芬蘭實習，認識了現在的芬蘭丈夫。她自小很喜歡小朋友，結婚後不久就計劃生小孩。芬蘭主張「愉快學習」，是Mary萌生出走念頭的主要原因，「我童年就是沒有童年，不停讀書和做練習，我不想女兒過着這樣的生活，以前我媽都要陪着我一起讀書，我都不想我要過着這樣的生活。」11年前，她跟隨丈夫，以家庭團聚簽證移居芬蘭。
Mary現有一對女兒，大女琪琪七歲，正就讀小學一年級；細女維維四歲，雖然未需要接受強制教育（芬蘭六歲以下幼童，不需要接受強制教育），但為了讓女兒多些與人溝通，Mary就安排細女入讀專為幼兒而設的遊戲學校。恰巧訪問時間撞正大女放學，所以第一次約見Mary，是在大女的小學門外。琪琪見到我和攝影師，明顯有點害羞和不知所措，Mary一邊熱情地向遠道而來的我們打招呼，一邊安撫囡囡情緒，擔心琪琪放學後會肚餓，又準備了食物給她。初見Mary，第一感覺就是：廿四孝媽媽。
Mary一家四口住在芬蘭小鎮奧盧（Oulu），大約與首都赫爾辛基距離一小時機程。獨立屋連花園，面積達五千多呎，有足夠空間給囡囡跑跳。全屋重點落了在一間玩具房，牆身貼滿花花貼紙，層架放滿玩具和故事書，還有數件兒時最渴望擁有的公主裙，這裏是兩個女兒的小天地，亦是Mary童年時的夢想，「以前連自己的房間都沒有，莫講話要特登用一間房來擺玩具，如果在香港住的話，就無可能做到，人都未夠住。」記者目測，房間內的玩具，大大少少計起來應該超過300件。不單是住屋狹小，香港的公共玩耍地方也諸多限制，「我的小朋友去公園玩，結果被保安話，不可踐踏草地。但在芬蘭小孩的眼中，草地就是給小朋友跑的地方。」
於是我追問Mary，女兒不懂做香港的練習算不算是相對落後了，她就說：「芬蘭是沒有補充練習的，姐姐學英文也不會從死硬的文法着手，這會令她們喪失學習興趣，反而是多閱讀，慢慢就會識聽識講識寫，她是在芬蘭讀書就跟芬蘭的制度，由她順其自然吧。」
在香港長大的Mary，偶而都會想念香港。縱然人在芬蘭，Mary仍心繫香港，看到香港不好的新聞，依然會心痛。不過一問到她會否想回流，她就耍手擰頭。「我估我囡囡在香港不會考到好學校，因為她們很害羞，香港考學校要面試，如果她們不說話，就很難取分。所以有了小孩都不會考慮返香港，一切以小朋友為先，生了她們出來要為她們負責。」
