來到中亞國家烏茲別克，絕不能錯過撒馬爾罕（Samarkand），她是昔日帖木兒帝國的首都，整個城市遍佈宏偉的伊斯蘭建築。如果你喜歡建築或人像攝影，在這裏一定會有很多收穫。不過，這些建築驟眼看都很相似，究竟怎樣分辨？記住以下這4個M吧！
1. 伊斯蘭學校 Madrasa
雷吉斯坦廣場（Registan）是撒馬爾罕的地標，建於公元15至17世紀，廣場上三座宏偉的神學院建築群，過去是培育穆斯林神職人員的學府，並教授天文、數學、哲學及藝術等。Madrasa神學院來自阿拉伯語「madrasah」，意指課堂。神學院通常有兩層，第一層是課室、第二層是睡房。在中世紀建成的神學院或陵墓，馬賽克牆上都有三四種阿拉伯書法作裝飾，例如「阿拉」、「穆罕默德」，或代表永恆的卍標誌。
2. 陵墓 Mausoleum
自伊斯蘭教向阿拉伯半島以外地區發展後，先後受到羅馬、埃及、波斯等建築風格影響，發展出不同的建築風格。而中亞就是帖木兒式建築，例如鼎鼎大名的帝王帖木兒的陵墓（Gur-e-Amir），外有色彩鮮豔的寶藍圓頂，內裏採用金碧輝煌的磚牆，還有一個偌大的入口。
這個陵墓其實是帖木兒為最愛的孫兒Muhammad Sultan興建的，他本應會成為統治者，但比他爺爺更早逝。帖木兒於是開始興建這座宏偉的建築，之後帖木兒自己以及帖木兒家族的成員也埋葬於此。
在清真寺的中間通常會有一個壁龕（Mihrab）朝向沙地阿拉伯麥加，在壁龕中間可以見到阿拉伯的銘文。清真寺另一個標誌就是這種台階敏拜爾（Minbar），伊瑪目會在上面向信徒們講解古蘭經的內容。
4. 宣禮塔 Minaret
宣禮塔是清真寺常有的建築，用作召喚信眾禮拜，從前用火把照明或由宣禮員喚拜，現代則多用擴音器。
它亦是統治者的權力象徵，帖木兒說：「如果你不相信我的權力，就看看我的建築。」因此不少撒馬爾罕的陵墓、神學院及清真寺都建有宣禮塔，它們通常在頂部有一個圓頂（Cupola）。
